芳香療法以「芳香」為名，氣味芳香宜人在使用上有一定的重要性。
剛接觸芳療時，手邊可能擁有的精油不會太多，容易感覺調來調去就是那些味道；接觸一陣子之後，精油像是會無性生殖一樣，慢慢攻佔了自己的櫥櫃空間，不過一眼望去，常用的好像還是那幾罐，其他的不太知道該怎麼搭配。

雖然說精油可以任意調和，不用擔心爆炸或者相剋的問題，但是一滴滴精油都是珍貴的植物精華，如果調配出來的味道不好聞，被放入冷宮也是浪費。其實只要把握到基本的調香原則，就可以降低誤觸雷區的機率。

香氣依揮發速度可以分成三類：前調、中調、後調。
當一支香氣裡的前、中、後調的比例平衡，氣味比較會是飽滿有層次的狀態。
這三者就像是一支球隊，彼此分工合作，共譜出飽滿有層次的氣味。

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前調

是揮發最快的香氣，大概可以持續10~30分鐘。像是前鋒、小尖兵，也最容易被嗅覺神經捕捉到。如果一個配方中沒有前調，往往會覺得不夠亮眼、吸引人。
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中調

香氣的持續時間大概是30~2小時，可說是中鋒，協助前鋒的進攻，揮發速度次於前調，是複方香氣中承先啟後的角色。

中調通常是一瓶香水的設計核心，這也是為什麼會說出門前半小時噴香水，因為這樣出門時就會是一瓶香水的主打魅力香氣。
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（以及在挑選香水的時候不要噴了十分鐘覺得喜歡就買下去了，真正的味道可能不是你以為的那樣）
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底調／後調

香氣的持續時間從2小時到一整天都有可能，類似球隊中的後衛，全隊進攻的組織者，揮發速度最慢，在複方香氣中，後調支持了整個香氣的穩定度。
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知道這樣的概念後，如果我們對於一個植物的香階沒有把握，最好的方式就是滴一滴精油出來在試香紙上。一般來說試香紙會希望是無塗料，有紋路又硬挺的紙材，便於精油吸收、留香以及拿取操作。不過剛開始的階段，我們可以先拿一張水彩紙裁成小條，覺得麻煩的話，就先從衛生紙開始吧！
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在剛滴出精油的時候嗅聞香氣，並嘗試用文字紀錄自己的感受以及氣味強度，半小時後再吸嗅與紀錄一次，兩小時後紀錄第三次的狀態。如果還有香氣的話，可以每兩小時再持續追蹤紀錄香氣的表現。
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這樣一份由自己感受得出的香氣紀錄，對於調香者來說會是很重要的資產喔！
 

因為一種精油裡面其實有很多種芳香分子，所以有些精油氣味本身會橫跨前調、中調，或者中調、後調，加上每個人嗅覺對於不同芳香分子的敏銳度不同，於是可以看到關於精油的香階分類可能有很多種版本。

橫跨不同香階的氣味像是迷迭香，一開始氣味清亮，但過了半小時後會有比較厚實的香藥草氣味，揮發速度中等，就算是前中調的香氣。
而花朵類的精油大多氣味濃郁，通常會橫跨中後調。而依蘭還有突出的前調，又有飽滿的中調，加上有很好的氣味延續性，一種精油就橫跨了前中後調，因此也有人說單獨使用依蘭就是一種香水。

如果配方裡面全部都是前調，香氣一下就不見囉～
如果全部都是後調，過於沈穩的氣味或許會讓空間覺得有些沉悶呢！
如果只有前調跟後調，少了中調的協調，氣味會有些分裂感，沒有那麼圓融。

下次調香前，先感受一下不同味道的氣味延續度，
再依比例搭配(前調最多，後調最少，中調次之)，試試看自己搭配出新的香氣喔！

小提示：如果真的調配失敗了，味道很難接受，通常真正薰衣草加下去可以挽救個10分喔～(滿分100裡的10分:P)